Guys,
Got my tickets to visit a friend from La Paz to hits some nice peaks in the Cordillera Real, but he just sent me this from a Chilean daily (he lives in Santiago now). He's pretty pissed with his countrymen, but highway hijackings and false police robbing tourists are way up. Just FYI for anyone thinking of going. He recommended not going actually, and he's as hard as nails and from a tough area near the cemetery in La Paz (if you've been you'll know) and is an excellent climber (his friends know him as el pulmon con las piernas - the lung with legs) .
It's in spanish so either get out the dictionary, or google/babelfish it.
col
-------------
Ocho países alertan sobre riesgos para turistas que viajan a Bolivia
Fecha edición: 15/07/2007 16:06
Los gobiernos de Alemania, España, EE.UU., Francia, Inglaterra, Italia, Japón y Suiza han advertido a sus turistas sobre el riesgo de sufrir "secuestros express" y los bloqueos de carreteras cuando visitan Bolivia, según un informe publicado hoy por el diario La Razón.
El matutino paceño cita una advertencia del ministerio de Asuntos Exteriores de España, conocida recientemente en la prensa local, que recomienda viajar a Bolivia "con precaución" por la aparición de secuestros por falsos policías, atracos en los taxis y las recurrentes protestas que interrumpen las carreteras.
También Estados Unidos y Francia advirtieron, en las respectivas paginas web de sus embajadas en La Paz, sobre el peligro de personas que usan uniformes e identificaciones policiales y oficinas como si se tratara de comisarías para interceptar y robar a los extranjeros.
Según el diario, en los últimos meses se reportaron entre 30 y 50 "secuestros express" de extranjeros que llegaron a La Paz, entre ellos el más reciente sufrido por una pareja de israelíes asaltada en un taxi el pasado 7 de julio.
Muchos de los secuestros y asaltos se han producido en un populoso barrio de La Paz en el que se encuentra el cementerio general de la ciudad, donde los turistas se embarcan en autobuses para visitar el Lago Titicaca y el Santuario de Copacabana, fronterizo con Perú.
Otras embajadas, según el diario, también lanzaron advertencias sobre los bloqueos de carreteras protagonizados habitualmente por distintos sindicatos y grupos sociales que interrumpen el tránsito entre las distintas ciudades del país y con las fronteras.
Según las estadísticas disponibles, la cantidad global de visitantes extranjeros a Bolivia subió de 503.671 a 515.232 personas entre 2005 y 2006.
No obstante, en el mismo período bajó la cantidad de visitantes que llegaron por vía área, de 271.311 a 241.957, de Norteamérica, Europa y Asia.